Vinnie Jones

O 'ConversasRedondas' recupera hoje uma rubrica criada há já algum tempo, e que tem como objectivo recordar vários jogadores ou ex-jogadores de futebol, sejam eles portugueses ou não.
E o escolhido de hoje, é o inglês naturalizado por Gales, Vinnie Jones, que nos tempos que correm, e desde que abandonou o futebol, se tem dedicado à carreira de actor cinematográfico.
Tido como um dos jogadores mais violentos da história do futebol Mundial, Vincent Peter Jones nasceu em Watford a 5 de Janeiro de 1965.
Médio de grande robustez física, Vinnie Jones iniciou a sua carreira ao serviço do modesto Wealdstone, de onde se transferiu para a Premier League em 1986, mais concretamente para o Wimbledon, clube que representaria durante três temporadas consecutivas, e pelo qual venceu a Taça de Inglaterra em 1988, vencendo na final o Liverpool por 1-0. Antes, entre a mudança de Wealdstone para Wimbledon, alinhou pelo Holmsund, da II Divisão sueca.
No Verão de 1989 foi vendido ao Leeds United, clube onde esteve apenas durante uma temporada, ajudando ainda assim os "The Whites" a subirem de divisão. Jones começaria aí um 'corropio' de três clubes diferentes em três temporadas, pois em 90/91 representou o Sheffield United, e na temporada seguinte mudar-se-ia para o Chelsea.
Em 1992, acabou vendido pelos 'Blues' ao Wimbledon, regressando a uma casa que bem conhecia, e onde estaria mais seis temporadas consecutivas - entre 92/93 e 97/98 -, todas elas na Premier League.

Terminada a segunda passagem pelo Wimbledon, Vinnie Jones mudou-se para o QPR, que disputava o Championship, clube onde desempenhou funções de treinador/jogador, e ao serviço do qual terminou a sua carreira de futebolista profissional em 1998.
Apesar de ter nascido em Inglaterra, Vinnie Jones representou a selecção principal do País de Gales, durante nove ocasiões entre 1994 e 1997, sem marcar qualquer golo. Esta naturalização tornou-se possível devido ao facto da sua avó-materna ter origens galesas.
Para a história da vida futebolística de Jones, além da sua imagem de durão e jogador violento, fica a expulsão mais rápida de sempre do futebol mundial, que ocorreu logo aos três segundos de um jogo entre Chelsea e Sheffield United, quando Vinnie Jones já representava os azuis de Londres.
Além deste episódio, há um outro que ninguém esquece, que aconteceu quando o internacional galês apertou literalmente os testículos a Paul Gascoigne, a fim de o intimidar.
Depois de abandonar o futebol, Vinnie Jones dedicou-se ao cinema, tendo-se estreado em 1998  juntamente com Jason Statham, no filme "Lock, Stock and Two Smoking Barrels".
Entre os inúmeros filmes em que já participou, destaca-se "Mean Machine", filme onde o antigo jogador veste a pele de um antigo capitão da selecção inglesa de futebol que é preso, e faz uma equipa de prisioneiros para defrontar uma equipa de guardas prisionais.